边永民教授于2018年12月3-7日赴缅甸参加了大湄公河水、食物和能源论坛, 论坛在仰光茵雅湖酒店举行，今年的主题是经济发展和湄公河水利用。来自中国澜沧江-湄公河水资源合作中心、水资源规划委员会、中国科学院、中国社科院、武汉大学、河海大学、昆明大学、昆明财经大学、中国南方电网、大成律师事务所等单位的近20名中方人员，以及International Water Management Institute, 湄公河委员会、缅甸议会、老挝外交部、澳大利亚驻当地使馆、美国驻当地使馆、美国内政部地理测绘局、美国Stimson研究中心、缅甸环境管理国际中心、缅甸环境所、泰国朱拉隆功大学、清迈大学、泰国乌邦大学、美国弗吉尼亚大学、英国Sussex大学、英国曼彻斯特大学、德国波恩大学、荷兰代尔夫特理工大学、澳大利亚新南威尔士大学、澳大利亚悉尼大学、老挝国立大学、柬埔寨皇家大学、柬埔寨Battambang大学、越南农业大学、越南水资源规划所、国际河流组织、乐施会、国际野生动物基金会、中外对话网、印度喜马拉雅山综合研究所等机构和组织的大约300名人员参加了本届论坛。

边永民教授和来自中国的其他官员和学者全程参与了论坛大会、分组讨论和闭幕式。除了全体会议以外，该论坛共设了31个分议题，涉及可持续的水电管理、区域能源综合规划、水电跨界合作的国际法规则、湄公河委员会在湄公河管理中的作用、东盟的农业发展指南、水资源信息分享、伊洛瓦底江水管理机构改革、实证基础上的流域跨界管理政策等，边永民在缅甸的水电项目社会影响评价小组讨论中发言。

在中国大力实施“一带一路”战略、中缅经济走廊项目和澜沧江-湄公河合作机制的背景下，中国毫不意外地成为与会人员的关注点之一，有关中国的议题和小组讨论，都得到了参与人员的积极参加和热烈响应。中国在东南亚地区开展了多种经济开发活动，包括水坝的修建、可再生能源发电以及一些农业项目，这些项目对当地的水资源利用、能源和食品安全保障都发挥了积极的作用。